আসন্ন বিশ্ব কাপ ফুটবলের বিশ্বজনীন উন্মাদনা শুরু হওয়ার আগেই মাঠের চরম উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়েছে দেশের সাধারণ ফুটবলপ্রেমীদের মাঝে। চট্টগ্রামের লোহাগাড়ায় ফুটবল বিশ্বকাপকে কেন্দ্র করে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা সমর্থকদের মধ্যে এক রক্তক্ষয়ী ধাওয়া পালটা ধাওয়া ও সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। এতে ফুটবল খেলাকে কেন্দ্র করে উভয়পক্ষের অন্তত চারজন উগ্র সমর্থক গুরুতর আহত হয়েছেন। সোমবার দুপুরে উপজেলার সদর ইউনিয়নের জনবহুল কালোয়ারপাড়া এলাকায় এই অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনাটি ঘটে। হামলায় আহতরা হলেন স্থানীয় বাসিন্দা আবুল কাশেম, মো. তৌহিদ, মো. জিসান ও বশির উদ্দিন। আহত যুবকেরা ঘটনার পরপরই কোনো বড় আইনি ঝামেলা এড়াতে এলাকার বিভিন্ন ব্যক্তিগত চিকিৎসকের চেম্বারে গিয়ে গোপনে প্রাথমিক চিকিৎসা নিয়েছেন বলে জানা গেছে।

স্থানীয় বাসিন্দা ও প্রত্যক্ষদর্শী সূত্রে জানা গেছে আসন্ন মেগা ফুটবল বিশ্বকাপকে ঘিরে লোহাগাড়ার বিভিন্ন পাড়া মহল্লা ও গুরুত্বপূর্ণ স্থানে ব্রাজিল এবং আর্জেন্টিনা সমর্থকরা নিজ নিজ দলের বিশালাকার ব্যানার ও রঙিন পতাকা টানিয়েছেন। এর মধ্যে লোহাগাড়ার কালোয়ারপাড়া এলাকায় ব্রাজিল সমর্থকদের টানানো একটি বড় ডিজিটাল ব্যানারে আর্জেন্টাইন মহাতারকা ফুটবলার লিওনেল মেসির একটি আপত্তিকর ও ব্যঙ্গাত্মক ছবি ব্যবহার করা হয়। বিষয়টি নজরে আসার পর স্থানীয় আর্জেন্টিনা সমর্থকরা চরম আপত্তি জানান এবং সামাজিক সম্প্রীতি রক্ষায় ব্যানারটি অবিলম্বে সরিয়ে নেওয়ার জোর দাবি তোলেন। তবে ব্রাজিল সমর্থকরা অহংকারবশত তা অপসারণ না করায় ক্ষুব্ধ আর্জেন্টিনা সমর্থকরা রোববার গভীর রাতে ব্যানারটি খুঁটি থেকে সম্পূর্ণ খুলে ফেলে।

মেসির ব্যঙ্গাত্মক ব্যানার খুলে ফেলার এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে সোমবার সকাল থেকেই দুপক্ষের উগ্র সমর্থকদের মধ্যে তীব্র উত্তেজনা ও ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে। এর জেরে সোমবার দুপুরে কালোয়ারপাড়া বাজারের মাঝে কথা কাটাকাটি ও বাগবিতণ্ডার একপর্যায়ে উভয়পক্ষ লাঠিসোঁটা নিয়ে মারাত্মক সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ে যার ফলে উভয় দলের চারজন সমর্থক রক্তাক্ত জখম হন। ঘটনার ভয়াবহতা অনুধাবন করে সোমবার রাতে লোহাগাড়া উপজেলা বিএনপির সাবেক যুগ্ম সম্পাদক এ টি এম জাহেদ চৌধুরী এবং স্থানীয় গণ্যমান্য ব্যক্তিদের বিশেষ উপস্থিতিতে একটি জরুরি সালিশ বৈঠক আহ্বান করা হয়। দীর্ঘক্ষণ আলোচনার পর রাজনৈতিক ও সামাজিক নেতাদের হস্তক্ষেপে বৈঠকে উভয়পক্ষের মধ্যকার দীর্ঘদিনের ফুটবলীয় বিরোধের শান্তিপূর্ণ অবসান ঘটে।

সালিশ বৈঠকে মধ্যস্থতাকারী নেতা এ টি এম জাহেদ চৌধুরী গণমাধ্যমকে বলেন যে লিওনেল মেসির আপত্তিকর ছবি সংবলিত ব্যানারকে কেন্দ্র করে দুই দলের যুবকদের মধ্যে ভুল বোঝাবুঝি থেকে এই সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছিল। আমরা এলাকার শান্তিশৃঙ্খলা বজায় রাখতে উভয়পক্ষকে নিয়ে রাতে জরুরি ভিত্তিতে বসেছি এবং বিষয়টির একটি সৌহার্দ্যপূর্ণ সমাধান করেছি। বিশ্বকাপ ফুটবল একটি বৈশ্বিক উৎসব এবং সবাই মিলেমিশে এই আনন্দ উপভোগ করবে। এলাকার পরিবেশ বিনষ্ট হয় এমন কোনো উসকানিমূলক বা আপত্তিকর কর্মকাণ্ডে ভবিষ্যতে আর কখনোই জড়াবে না বলে দুপক্ষের সমর্থকরা আমাদের সামনে লিখিত আশ্বাস দিয়েছেন।

লোহাগাড়া থানার পুলিশ পরিদর্শক তদন্ত প্রশান্ত কুমার ভৌমিক এই সংঘর্ষের বিষয়টি নিশ্চিত করে গণমাধ্যমকে জানান যে ফুটবলের ব্যানারে ব্যঙ্গাত্মক ছবি ব্যবহার নিয়ে দুপক্ষের মধ্যে হাতাহাতি ও উত্তেজনার খবর আমরা পেয়েছি। তবে এই অনাকাঙ্ক্ষিত মারামারির ঘটনায় এখন পর্যন্ত লোহাগাড়া থানায় কোনো পক্ষই লিখিত অভিযোগ বা মামলা দায়ের করেনি। স্থানীয় গণ্যমান্য রাজনৈতিক ব্যক্তিরা সামাজিক সাম্যের ভিত্তিতে বসে বিষয়টির স্থায়ী সমাধান করেছেন বলে আমরা বিভিন্ন মাধ্যমে শুনেছি। আসন্ন বিশ্বকাপ ফুটবলকে কেন্দ্র করে দেশের অভ্যন্তরে যেকোনো ধরনের অপ্রীতিকর পরিস্থিতি ও দাঙ্গা এড়াতে লোহাগাড়া থানা পুলিশ ও সাদা পোশাকের গোয়েন্দা সদস্যরা সর্বদা সর্বোচ্চ সতর্ক অবস্থানে রয়েছে বলেও জানান তিনি।